La région sahélienne est caractérisée sur le plan pluviométrique par une longue saison sèche et une courte saison des pluies. Au Burkina Faso, les mois de juillet, août et septembre enregistrent habituellement d’importantes précipitations. Cette période chaude et humide est généralement favorable au développement de la flore et de la faune, mais aussi de nombreux microorganismes parmi lesquels les moisissures.
Généralement, les moisissures sont connues pour leur capacité à se développer sur nos aliments séchés, notamment les céréales qu’elles peuvent rapidement rendre impropres à la consommation. Cependant, pendant la période humide, les moisissures se développent presque partout, surtout à l’intérieur des maisons. Dans les habitations, ces colonies à l’air anodin contribuent à détériorer la qualité de l’air intérieur, représentant ainsi un danger pour la santé.
Profitant de l’humidité et de la chaleur de la saison dans des habitations aux ouvertures vitrées, peu ventilées ou peu aérées, les moisissures vont se développer sur le bois des portes et des placards, au fonds des tiroirs, sur les velours des fauteuils, sous les tapis de sol, les tissus et habits, les chaussures en cuir, sur les murs humides, etc. En dehors des taches sombres sur les parois claires et d’une odeur peu accommodante que peuvent masquer les parfums, la colonisation des moisissures peut passer inaperçue.
Les moisissures sont des champignons microscopiques qui, au cours de leur développement, vont libérer des spores et des toxines en suspension dans l’air intérieur. Ces substances vont être inhalées par les personnes qui entrent dans ces habitations. Les manifestations les plus fréquentes de cette exposition sont des allergies qui se manifestent principalement au niveau respiratoire sous la forme d’asthme, de rhinites trainantes, de sinusites rebelles aux traitement, de laryngopharyngites avec toux et éternuements, etc. On peut aussi avoir des conjonctivites ou des troubles neurologiques. En plus des habitations, les écoles et certains lieux de travail qui restent souvent fermés pendant la période humide sont des lieux d’exposition aux moisissures.
Les enfants en bas-âges constituent une population à risque, ainsi que les personnes immunodéprimées ou déjà porteuses de pathologies respiratoires chroniques.
Malgré la forte humidité de la saison, on peut éviter le développement des moisissures à l’intérieur des maisons en luttant contre l’humidité et la chaleur. Il faut pour cela aérer et ventiler régulièrement les habitations pendant la saison humide, réparer les infiltrations d'eau, éviter d’entasser du linge à l’intérieur, exposer assez souvent les tapis et les literies au soleil ou utiliser un déshumidificateur, nettoyer les taches de moisissures à l’eau savonneuse, etc.
Par Dr Amadou Ouedraogo